Toutes les activités participent à la croissance en 2019, en particulier la Santé et l’Électronique. La Grande Industrie (+ 3,4 %) bénéficie notamment de volumes d’hydrogène soutenus en Europe et en Asie et de plusieurs montées en puissance d’unités. Dans un environnement économique moins favorable au 4e trimestre, la croissance de l’Industriel Marchand atteint + 1,9 % sur l’année, soutenue notamment par une gestion efficace des prix (+ 3,6 %) incluant l’hélium. La forte progression de la Santé (+ 5,7 %) provient de la croissance organique des ventes, notamment de la Santé à domicile en Europe et en Amérique latine, et des Gaz médicaux aux États-Unis. L’Électronique maintient une hausse très dynamique de son chiffre d’affaires en 2019 (+ 7,9 %) avec des ventes de Gaz vecteurs et de Matériaux avancés en progression à deux chiffres.

Le chiffre d’affaires consolidé de l’Ingénierie & Construction s’élève à 328 millions d’euros, en baisse par rapport à 2018, les ressources étant principalement allouées aux projets internes pour la Grande Industrie et l’Électronique. Les ventes totales incluant les projets Groupe sont en croissance, alimentées par des décisions d’investissement s’établissant à un niveau record, notamment dans la Grande Industrie.

L’activité Marchés Globaux & Technologies présente un chiffre d’affaires en hausse comparable de + 14,9 % à 552 millions d’euros en 2019. L’activité biométhane, avec la montée en puissance de plusieurs unités en Europe, est en forte progression, ainsi que les ventes d’équipements liés à la technologie Turbo Brayton, qui permettent de réduire les émissions de gaz à effet de serre lors du transport maritime du gaz naturel.

En 2019, les efficacités en forte hausse de + 23,4 % atteignent 433 millions d’euros, par rapport à 351 millions d’euros en 2018. Elles représentent une économie de 2,7 % de la base des coûts et excèdent largement l’objectif qui avait été fixé à plus de 400 millions d’euros après le renforcement du programme en début d’année. Le déploiement d’outils digitaux, la poursuite des plans de réalignement et la montée en puissance d’Airgas dans le programme sont les principaux contributeurs à l’accélération des efficacités.

Le résultat opérationnel courant (ROC) du Groupe atteint 3 794 millions d’euros pour l’année 2019, en hausse publiée de + 10,0 % et de + 7,5 % en croissance comparable. La marge opérationnelle (ROC sur chiffre d’affaires) s’établit à 17,3 % représentant une forte amélioration de + 90 points de base par rapport à 2018, et de + 70 points de base hors effet énergie, dont + 10 points de base provenant de l’application de la norme IFRS 16. La marge opérationnelle Gaz & Services s’établit à 19,1 %, en progression de + 60 points de base hors effet énergie par rapport à 2018.

Le résultat net part du Groupe s’établit à 2 242 millions d’euros en 2019, en hausse de + 6,1 % en croissance publiée et de + 6,7 % hors application de la norme IFRS 16.

En excluant la moins-value de cession des unités de Fujian Shenyuan en 2019 et le gain financier exceptionnel en 2018, le résultat net récurrent^(a) part du Groupe augmente de + 11,1 %.

La capacité d’autofinancement avant variation du besoin en fonds de roulement atteint 4 859 millions d’euros et s’établit à 22,2 % des ventes (21,0 % hors application de la norme IFRS 16). Elle affiche une forte croissance publiée de + 14,5 % (+ 8,3 % hors application de la norme IFRS 16).

En 2019, les paiements sur investissements industriels bruts sont en forte hausse de + 17,2 % et s’élèvent à 2 636 millions d’euros, représentant 12,0 % des ventes. Le ratio de dette nette sur fonds propres s’établit à 64,0 % fin décembre 2019, soit une amélioration de - 480 points de base par rapport à fin 2018.

Les décisions d’investissement industriel et financier représentent un total de 3,7 milliards d’euros pour l’année 2019, en hausse de + 19,8 % par rapport à 2018. Les décisions d’investissement industriel atteignent un niveau record de 3 157 millions d’euros, avec des investissements majeurs dans le cadre de contrats à long terme avec les clients de la Grande Industrie essentiellement dans des bassins stratégiques où le Groupe est déjà présent. Le portefeuille d’opportunités d’investissement à 12 mois reste dynamique et s’établit à 2,9 milliards d’euros, en hausse par rapport à 2,6 milliards d’euros fin 2018.

Le ROCE récurrent ^(b) qui exclut l’impact de la moins-value de cession des unités de Fujian Shenyuan sur le résultat net, s’élève à 8,6 %, soit une amélioration de + 60 points de base par rapport à fin décembre 2018. Cette progression est en ligne avec l’objectif NEOS du Groupe d’atteindre à nouveau un ROCE supérieur à 10 % d’ici 2021-2022.

En ce qui concerne la performance extra-financière du Groupe, le taux de fréquence des accidents de travail avec arrêt des employés continue de s’améliorer par rapport à 2018 pour atteindre 1,2, le niveau le plus bas depuis 20 ans. L’intensité carbone du Groupe est de nouveau en baisse à 4,6 kg de CO₂ équivalent par euro d’EBITDA^(c). Elle est inférieure à la prévision initiale, notamment du fait de la cession des unités de gaz industriels de Fujian Shenyuan en septembre, mais aussi d’arrêts clients plus importants générant une baisse des volumes de production. En janvier 2020, l’engagement du Groupe a été doublement récompensé par le CDP^(d), qui attribue à Air Liquide la note la plus haute « A », à la fois pour ses actions en faveur du climat et pour sa gestion durable de l’eau. Par ailleurs, Air Liquide compte 29 % de femmes ingénieurs et cadres dans ses effectifs en 2019 et vise 35 % en 2025.

Le Conseil d’Administration d’Air Liquide, qui s’est réuni le 10 février 2020, a arrêté les comptes audités de l’exercice 2019. Un rapport avec une certification sans réserve est en cours d’émission par les Commissaires aux comptes.

Le Conseil d’Administration proposera, à la prochaine Assemblée Générale des Actionnaires, le versement d’un dividende de 2,70 euros par action. À la suite de l’attribution d’actions gratuites de 1 pour 10 réalisée en octobre 2019, le dividende proposé représente une forte croissance de + 12,4 % par rapport à 2018. Le dividende sera détaché le 11 mai 2020 et mis en paiement le 13 mai 2020.

(a) Hors opérations exceptionnelles et significatives qui n’impactent pas le Résultat opérationnel courant.

(b) Rentabilité des capitaux employés calculée avec le résultat net récurrent (hors opérations exceptionnelles et significatives sans impact sur le résultat opérationnel récurrent).

(c) Résultat opérationnel courant avant amortissements, au taux de change de 2015.

(d) Organisation à but non lucratif qui évalue les entreprises sur leurs actions en faveur de l’environnement.