L'innovation est le meilleur antidote à l’incertitude.
Benoît Potier : L’innovation est une composante fondamentale du Groupe. Elle se concrétise, avant tout, par le développement de technologies de pointe dans des domaines d'avenir tels que le spatial, la supraconductivité ou les nouvelles molécules pour le marché des semi-conducteurs. Cette force d’innovation s'étend au captage du CO2, à l'électrification des procédés ou encore à la santé, mettant ainsi la technologie au service des grands défis de notre époque. Et, bien sûr, en nous appuyant sur notre esprit pionnier et plus de 60 ans d'expertise dans l'hydrogène, nous poursuivons le déploiement de nos projets d'hydrogène bas carbone de très grande échelle.
Mais au-delà des seules avancées techniques, nous innovons aussi à tous les niveaux de l’entreprise, par exemple en réinventant nos façons de faire, tout en intégrant des évolutions majeures comme l’intelligence artificielle. C’est ce qui nous permet de garder un temps d’avance.
Quels sont, d’après vous, les principaux défis de 2026 et les priorités pour les relever ?
François Jackow : Notre secteur manufacturier est traversé par de multiples transformations : la montée en puissance de la Chine dans l’économie mondiale, le mouvement de relocalisation industrielle visant à asseoir les souverainetés, notamment aux États-Unis, la vague de l'intelligence artificielle ainsi que l’indispensable transition énergétique. C’est pourquoi, même si l'horizon immédiat semble marqué par une croissance modérée, nous restons convaincus qu'il existe de nouveaux axes de développement liés à ces transformations que traversent nos clients. À nous d’aller les chercher là où ils se trouvent, pour impulser notre propre dynamique.
Pour ce faire, nous agissons selon une stratégie bâtie sur plusieurs piliers. Le premier consiste à mieux valoriser nos actifs existants en mobilisant des capacités de production déjà disponibles. Le deuxième repose sur notre aptitude à accompagner les transitions — qu’elles soient manufacturière, énergétique, technologique ou numérique. Cela se traduit par des investissements dans des marchés porteurs tels que les semi-conducteurs, les batteries, les systèmes énergétiques intelligents ou encore les technologies spatiales. Dernier pilier : le renforcement de nos positions dans des géographies clés, via une politique d’acquisitions ciblées — telles que DIG Airgas en Corée du Sud.
Enfin, nous poursuivons la dynamique de transformation du Groupe, amorcée depuis deux ans, afin de rendre notre organisation plus agile. Ceci implique de continuer à optimiser nos opérations industrielles et commerciales tout en renforçant notre culture de la performance.
Benoît Potier : Notre enjeu est de continuer à croître dans une économie à la fois instable et en pleine accélération technologique. Pour cela, notre trajectoire de croissance repose sur deux leviers clés : l’innovation et une politique d'investissement sélective. L'innovation a toujours été une source de création de valeur pour le Groupe, et elle l’est d’autant plus à l’heure où la souveraineté technologique prend une importance accrue. Pour la transformer en réalité industrielle, l'investissement est tout aussi essentiel afin de concrétiser des projets d’envergure dans les marchés et les technologies d’avenir, notamment ceux de la transition énergétique. En la matière, le contexte a changé et les tensions sont plus fortes, mais l’enjeu demeure, tout comme nos ambitions de décarbonation, même si les voies pour y parvenir évoluent. Grâce à l’engagement de nos équipes et forts du soutien et de la confiance de nos Actionnaires, que je remercie chaleureusement pour leur fidélité, nous continuerons plus que jamais à préparer l’avenir en relevant ses défis avec détermination, pragmatisme, et constance.
Entretien réalisé le 27 février 2026.