L'hydrogène renouvelable et bas carbone s'impose comme un levier clé pour les raffineries et les industries à forte intensité énergétique en Europe, engagées dans une démarche de mise en conformité aux exigences de l'Union européenne et de réduction de l'empreinte carbone de leurs procédés.
Dans ce contexte, Air Liquide développe une série de grands projets d'électrolyse dans les principaux bassins industriels européens. Ils témoignent d'une montée en puissance progressive, depuis un premier électrolyseur de référence de 20 MW jusqu'à des installations conçues pour fonctionner à plusieurs centaines de mégawatts.
TRAILBLAZER : UN ÉLECTROLYSEUR À L’ÉCHELLE INDUSTRIELLE ET UNE PLATEFORME PILOTE EN ALLEMAGNE
Trailblazer est le premier projet d’électrolyseur à membrane échangeuse de protons (PEM) de 20 MW d'Air Liquide en Europe, le deuxième du Groupe après l'inauguration de l'unité de production de Bécancour en 2021. Situé à Oberhausen, en Allemagne, il produit de l'hydrogène renouvelable destiné aux usages industriels de proximité, et a été conçu à la fois comme une installation industrielle et un site de démonstration grandeur nature.
Au-delà de la production d'hydrogène, Trailblazer fonctionne comme une plateforme de validation et d'optimisation des performances des modules d'électrolyse PEM de grande capacité. Les données d'exploitation et les retours d'expérience terrain sont collectés et partagés entre les équipes d'ingénierie d'Air Liquide et de Siemens Energy, entreprise avec laquelle le Groupe a créé une coentreprise de fabrication d'électrolyseurs PEM à grande échelle.
Ce retour d'expérience continu a conduit à des ajustements concrets de conception dans de nouveaux projets, portant notamment sur l'agencement des équipements, le repositionnement de certains composants et une meilleure intégration dans les structures conçues par Air Liquide, afin de simplifier la construction et la maintenance. En combinant production et apprentissage, Trailblazer illustre l'approche « innovation en action » d'Air Liquide : déployer la technologie à grande échelle et utiliser chaque actif pour améliorer le suivant.